英国的学校九月底入学，在离开中国前的整个夏天，我爸都有一种执念——他希望我在踏上求学路之前能得到他的些许“真传”，掌握几道菜的烹饪方法，才肯放心地让我飞往9000多公里外的西方国家，独自生活。
“学个鸡蛋灌饼也行啊。”每到周末的中午，他做饭间隙就会拎着锅铲，从厨房探出头来劝我。
不过后来我才知道，楼下卖六块钱一个的鸡蛋灌饼，做起来可不比一道炒菜容易多少。因为便宜，易得，我们小瞧了烘焙的复杂程度，也小瞧了它的魅力。
对于我爸的担忧，我非常理解。民以食为天嘛，在我爸眼里，会做饭是最基本的生存技能。虽然如今国内的外卖和外食已经发展得相当成熟，但长辈在担心二十多岁的独居年轻人时，还是经常会说“ta还是个孩子呢，连饭都不会做！”
那时我的确不会做饭。虽然我已经当了四年的成年人，但是这四年里，我过着住宿舍，吃食堂的大学集体生活。每天十点半，宿舍准时锁门，学校基本保障着我们的安全，我并未完全自立。在英国当研究生可没有宿管，也没有食堂（虽然有些学生宿舍区是有食堂的，但是大多数没有）。“总不能每天吃外卖吧…...英国有外卖吗？”我妈问我爸。她没有出过国，对海外生活一窍不通。
其实我也不懂，但我并不担心自己会因此饿着。车到山前必有路，我坚信自己到了英国后，自然会学会做饭的。
在英国第一次开火，我做的是煎鸡蛋，但煎好后总有一股怪味。起初我以为是我买的锅太廉价，质量不好，后来饭做多了才知道，是我放的油太少了，温度也不够高。（作者供图）
英国没有饮食文化？
最近，很多人对英国乃至西方国家的饮食产生了“干巴”的印象，尤其是面包，又干又硬，没有味道。干硬的sourdough的确是一种英国的普遍主食，但它只是英国烘焙文化的冰山一角。
网上流传着一个笑话：英国曾经为了寻找香料，征服了那么多片土地，最后却没把香料用在自己的食物上——这是在嘲笑英国食物的味道单调而枯燥。和地中海国家相比，或许的确如此。我的意大利朋友来到英国后，除了抱怨那总是下雨的天气，就是吐槽英国没有饮食文化。超市里最受欢迎的速食——披萨，各种口味的意面，印度咖喱，炒面，都是别的国家的菜品。
我并不完全认可这种观点。“文化”的拉丁文原意是“灵魂的培养”，是生物在特定的环境中积累起来的，和自身相关的知识或经验。因此，每个国家或地区都有自己的饮食文化，英国内部的饮食习惯也不尽相同。在威尔士游玩时，我走进当地居民区的一家餐厅，发现这里工作日早上卖的最好的竟然是roast dinner，也叫做周日烤肉。餐厅老板告诉我，这是因为周边居民大多是干体力活的蓝领阶层，比如建筑工人。他们喜欢早起吃一顿丰盛的roast dinner，才有力气承担一整天的工作。
我也点了一份roast dinner，里面有羊肉块、包菜、西兰花、胡萝卜、青豆和土豆泥，浇上一层肉汁，再搭配一个约克郡布丁，也就是最上面的碗状小面包。（作者供图）
我对烘焙和烹饪的启蒙都是在英国读书期间完成的。来英国之前，我没有独居过，被父母照顾得很好，也没有机会做饭。来到英国我不仅有了和室友共用的、宽敞的厨房，周日和假期也有了许多空闲时间。
我不是典型的中国胃，很多同学抱怨英国没有好吃又便宜的麻辣烫时，我却在抓紧机会尝试当地特色，尤其对英国的烘焙文化兴致勃勃。
烘焙是一个宽泛的概念。词典对baking的定义为不用明火制作食物的过程，且原材料通常包含面粉。因此，面包、糕点、蛋糕、世界各地流传来的各种饼，在英国都算烘焙产品。当然，英国还有一些在中国很少见的烘焙食物，比如甜口和咸口的派和馅饼，还有香肠卷。
烘焙坊，即bakery，是以一种甜品店的形式进入中国市场的，这在一定程度上局限了我对烘焙的想象。我生长在小城市，上大学前一直将烘焙食物等同于甜口面包和蛋糕，还有各种精致的小甜点。
来到英国，我发现这里的烘焙食品更加“粗放”，因为它们在英国人生活中的出现频率很高——无论是作为主食的面包，还是作为饭后甜点的各种零食，在超市都必不可少。
无论是Aldi，Lidl等平价超市，还是受到中产青睐的M&S等超市，都会有一个现烤面包区和一个包装产品区。现烤区域摆满了欧包，法棍还有可颂，玛芬等甜点，包装产品区更大，一整排货架上，从左到右塞满了袋装的切片面包、英式麦芬、贝果、布里欧修、薄饼（wrap）、pita饼、馕、煎饼（pancake）、布朗尼、司康等等。就连我们学院门口的Tesco Express（一种面积较小的便利店）里，每天都会上架新鲜的可颂、巧克力酥皮面包、肉桂卷等甜点面包，价格从80p到1镑多不等。
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